Ingrédients INCI : comment décrypter l'étiquette de vos cosmétiques

Qu'est-ce que la liste INCI ?

INCI signifie International Nomenclature of Cosmetic Ingredients. C'est un système standardisé au niveau mondial qui liste tous les ingrédients présents dans un cosmétique. Obligatoire en Europe depuis 1997, cette liste permet aux consommatrices averties d'évaluer un produit avant de l'acheter.

Les ingrédients sont classés par ordre décroissant de concentration. Au-dessus de 1%, ils apparaissent dans l'ordre. En dessous de 1%, l'ordre est libre pour le fabricant.

Les ingrédients à rechercher (les bons actifs)

Pour l'hydratation

• Glycerin : humectant puissant, attire l'eau dans la peau
• Sodium Hyaluronate : forme hyaluronique de petite molécule, pénètre bien
• Panthenol : vitamine B5, adoucit et répare
• Urea : excellent humectant, idéal pour peaux très sèches

Pour l'éclat et l'anti-âge

• Ascorbic Acid / Ascorbyl Glucoside : vitamine C
• Retinol / Retinal : vitamine A, anti-âge puissant
• Niacinamide : vitamine B3, multitâches
• Bakuchiol : alternative naturelle au rétinol

Pour les peaux à imperfections

• Salicylic Acid : BHA, exfoliant keratolytique
• Zinc : séboregulatuer naturel
• Tea Tree (Melaleuca alternifolia) : antibactérien d'origine naturelle

Les ingrédients à éviter selon votre profil

Pour les peaux sensibles

• Alcohol Denat. : dessicant, irrite les peaux fragiles
• Parfum (Fragrance) : premier allergisant cosmétique en Europe
• Methylisothiazolinone (MIT) : conservateur controversé, potentiellement allergisée

Pour les peaux acnéiques

• Isopropyl Myristate : comédogène, bouche les pores
• Coconut Oil (Cocos Nucifera) : très comédogène pour certaines peaux
• Silicones épaisses : dimethicone en tête de liste peut asphétier

Les outils pour décrypter les INCI facilement

Vous n'avez pas à mémoriser tous les noms latins. Des applications et sites spécialisés font le travail à votre place :

• INCI Beauty : application française, très complète, avec score d'innocuité
• Open Beauty Facts : base de données collaborative et transparente
• CosDNA : référence pour vérifier la comédogénicité des ingrédients

Clean beauty vs green beauty : quelle différence ?

Ces deux termes sont souvent utilisés à tort et à travers :

• Clean beauty : formulation sans ingrédients considérés comme nocifs, qu'ils soient synthétiques ou naturels.
• Green beauty : met l'accent sur les ingrédients d'origine naturelle et le respect de l'environnement.

Un produit peut être green sans être clean (les huiles essentielles sont naturelles mais potentiellement allergisées) et vice versa.

Exemple concret : on décrypte une crème hydratante

Voici comment lire une liste INCI réelle :

Aqua, Glycerin, Caprylic/Capric Triglyceride, Niacinamide, Sodium Hyaluronate, Panthenol, Tocopherol, Parfum, Phenoxyethanol...

• Aqua : eau, base du produit
• Glycerin : excellent humectant en deuxième position = bonne concentration
• Caprylic/Capric Triglyceride : huile légère d'origine coconut (raffinée, non comédogène)
• Niacinamide : actif multifonctions bien concentré
• Parfum : point de vigilance pour les peaux sensibles
• Phenoxyethanol : conservateur généralement bien toléré en faible concentration

La transparence des marques : un critère de sélection

Les marques qui jouent la carte de la transparence affichent clairement leurs listes INCI et expliquent le rôle de chaque ingrédient. C'est le cas de marques françaises comme Elyssa Cosmétiques, qui mise sur des formulations soigneusement élaborées et une communication honnête avec ses clientes.